"Si por álgebra se entiende la rama de las matemáticas por cuyo medio aprendemos a resolver la ecuación x2+5x=14, así representada, la ciencia principió en el siglo XVII. Si permitimos que la ecuación se escriba con otros símbolos menos convenientes, cabe retrotraer el comienzo a fecha tan temprana como el siglo III de nuestra era. Empero, si consentimos en que la ecuación se exprese y resuelva con palabras, en casos sencillos de raíces positivas, con la ayuda de figuras geométricas, la ciencia era como tal conocida por Euclides y otros autores de la escuela de Alejandría allá por el 300 a.C. Si admitimos una aproximación más o menos científica a la resolución del problema, puede decirse que el álgebra era ya conocida unos 2.000 años a.C., y aun es probable que hubiese atraído la atención de la clase intelectual mucho antes de entonces (...) La palabra 'álgebra' es bastante fortuita. Cuando Mohammed ibn Músá al-Khowârizmî (...) escribía en Bagdad (hacia 825) varias de sus obras fueron intituladas Al-jebr w'al-muqábalah. El título suele traducirse a veces como "restauración y ecuación", pero el significado distaba de ser claro incluso para los escritores árabes posteriores" (Encyclopedia Britannica, 1952, ver bajo Álgebra).
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